A andropausa é o termo mais comum para a DAEM – Deficiência Androgênica do Envelhecimento Masculino, que é o conjunto de sinais e sintomas decorrentes da diminuição da concentração de androgênios (hormônios masculinos) no homem. Ao contrário da menopausa, a DAEM não ocorre em todos os homens que envelhecem, não tem sinais e sintomas exclusivos, não se manifesta em uma faixa etária estreita ¹ e não apresenta uma queda hormonal abrupta².

Estudos apontam que apenas cerca de 20% dos homens após os 40 anos terão os níveis de testosterona diminuídos¹, processo que é gradual e avança ano a ano³. Os principais sintomas são:

• Diminuição da libido e disfunção erétil;^1-3
• Comprometimento da memória e de funções cognitivas, depressão e irritabilidade;^1,2
• Diminuição do tecido muscular, aumento do tecido fibroso muscular e diminuição de alguns aspectos da força muscular; ^1-3
• Aumento da gordura (visceral); ^1-3
• Osteopenia e osteoporose: diminuição da densidade mineral óssea;^2,3
• Diminuição do volume testicular.³

Além do próprio processo de envelhecimento, existem fatores fisiológicos e outros relacionados ao estilo de vida que influenciam a variabilidade dos níveis de testosterona (um dos principais hormônios masculinos). Por exemplo, uma dieta vegetariana e rica em fibras parece estar mais associada a níveis mais altos de testosterona do que uma dieta à base de carne com grandes quantidades de gordura; o abuso de cigarro, drogas e álcool pode acentuar a diminuição da testosterona própria da idade; o estresse, tanto físico quanto psíquico, também é um potente redutor androgênico.⁴

Algumas doenças, mais comuns na velhice, também podem acentuar o declínio hormonal, como o diabetes tipo 2, a aterosclerose coronariana, a insuficiência renal crônica, a síndrome da apneia noturna etc.⁴

O diagnóstico leva em consideração os principais sintomas e os exames laboratoriais. É importante, no entanto, que os exames que mostrem níveis hormonais diminuídos sejam refeitos, pois a quantidade dos hormônios pode variar durante o período de 24 horas.^1,2

O tratamento, que geralmente é a reposição hormonal, tem como objetivo a melhora da libido e dos aspectos psicológicos, como a autoestima e humor. Além disso, o aumento da massa e força muscular, associados à melhora da densidade óssea e à prevenção de fraturas, são outros objetivos que podem ser alcançados.²

A reposição hormonal, no entanto, tem algumas contraindicações absolutas, como a presença de neoplasia de próstata ou de mama, e contraindicações relativas, como a presença de policitemia (excesso de hemácias no sangue), apneia do sono não tratada, insuficiência cardíaca severa e sintomas obstrutivos prostáticos importantes e não tratados.²

A andropausa pode ser prevenida corrigindo alguns fatores da síndrome metabólica, tais como:¹

• Obesidade;
• Hipertensão;
• Diabetes;
• Dislipidemias (presença de gordura no sangue, como colesterol e triglicérides);
• Sedentarismo;
• Tabagismo;
• Álcool em excesso;
• Depressão.¹