A epilepsia é o quarto transtorno neurológico mais comum e acomete indivíduos de todas as idades (uma em cada 100 pessoas), raças e ambos os sexos^1-3. Ela consiste em uma alteração temporária e reversível do funcionamento do cérebro, que não tenha sido causada por febre, drogas ou distúrbios metabólicos. Durante alguns segundos ou minutos, uma parte do cérebro emite sinais incorretos, que podem ficar restritos a esse local ou espalhar-se. Se ficarem restritos, a crise será chamada parcial; se envolverem os dois hemisférios cerebrais, generalizada. Por isso, algumas pessoas podem ter sintomas mais ou menos evidentes de epilepsia, não significando que o problema tenha menos importância se a crise for menos aparente⁴.

Um indivíduo é diagnosticado com epilepsia se apresentar duas crises convulsivas espontâneas (ou uma convulsão espontânea com a probabilidade de acontecerem outras) que não foram causadas por alguma condição médica conhecida e reversível, como a abstinência alcoólica ou hipoglicemia grave, por exemplo¹. Importante lembrar que a ocorrência de uma única crise não significa que o indivíduo tenha epilepsia².

Muitas vezes, os fatores que desencadeiam a epilepsia são desconhecidos. No entanto, eles podem ter origem em ferimentos sofridos na cabeça, recentemente ou não. Traumas na hora do parto, abusos de álcool e drogas, tumores e outras doenças neurológicas também facilitam o aparecimento da doença. A hereditariedade também desempenha um papel importante na etiologia desta doença^1,4.

Os sintomas da crise convulsiva variam bastante. Algumas pessoas simplesmente ficam olhando para o “nada”, de forma inexpressiva por alguns segundos durante a crise; enquanto outros agitam repetidamente seus braços ou pernas, pode ocorrer perda da consciência ou não^2,5.

Sintomas da epilepsia

O principal sintoma da epilepsia é a ocorrência de crises convulsivas repetidas. Se um ou mais sintomas dos a seguir estiverem presentes, busque pela orientação de um médico⁵.

– Convulsão sem febre;

– Curtos períodos de esquecimento (“apagão”) ou de confusão mental;

– Desmaios intermitentes, durante os quais não há controle da bexiga e ou do intestino, seguido por cansaço extremo;

– Durante um curto período, a pessoa se torna irresponsiva a instruções ou a questões;

– Rigidez corporal sem motivo aparente;

– Quedas;

– A pessoa passa a piscar e a fazer o movimento de deglutição e mastigação repetidamente;

– O indivíduo sente medo, raiva e até mesmo pode apresentar uma crise de pânico, sem razão aparente;

– Movimentos bruscos dos braços, pernas e tronco.